פסק דין היסטורי בפרשת "מבצע באבל": סגן ראש עיר לשעבר נידון ל-8.5 שנות מאסר, הישראלי אלעד דרור ל-6 שנות מאסר בפועל

בית המשפט בווילה נובה דה גאיה: "תחושה בטוחה" של שחיתות עירונית

ארבעה נאשמים מרכזיים בפרשת "מבצע באבל", בהם הישראלי אלעד דרור — מייסד קבוצת Fortera — נידונו למאסר בפועל וקנסות של מיליוני יורו

ווילה נובה דה גאיה, 8 במאי 2026 — כשלוש שנים אחרי שהתפוצצה אחת מפרשות השחיתות העירוניות הבולטות והמדוברות בפורטוגל, ההרכב הקולגיאלי של בית המשפט בווילה נובה דה גאיה הקריא היום את גזר הדין בפרשת "מבצע באבל" (Operação Babel): כל ארבעת הנאשמים המרכזיים הורשעו בעבירות שחיתות חמורות ונידונו למאסר בפועל.

נשיאת ההרכב, השופטת אוקטביה מרקש (Octávia Marques), אמרה במהלך הקראת פסק הדין כי לאחר שקילת מכלול הראיות הגיע ההרכב "לתחושה בטוחה" (convicção segura) באשר לאשמתם של פטרוסיניו אזבדו, ז'ואאו לופס ואלעד דרור, והוסיפה כי הראיות מצביעות על "טיפול מועדף ברור" שהעניק אזבדו לאלעד דרור ולפאולו מלאפאיה בפרויקטים בווילה נובה דה גאיה (Correio da Manhã).

לעומת זאת, ההרכב זיכה את שני הנאשמים הנוספים שעמדו לדין: לואיזה אפאריסיו, מי שהייתה מנהלת אגף התכנון העירוני ואיכות הסביבה בעירייה, והכלכלן הספרדי ז'ורדי בוסקטס.

גזר הדין — פירוט מלא

בנוסף, ארבעת הנאשמים חויבו ביחד להעביר למדינה כשישה מיליון יורו. התביעה ביקשה במקור עונשים של 8 עד 12 שנות מאסר עבור ארבעת הנאשמים המרכזיים. בית המשפט גזר עונשים מתחת לרף שביקשה התביעה — אך מאחר שכל העונשים עולים על 5 שנים, הם אינם ניתנים להמרה במאסר על תנאי (suspensão da execução) לפי סעיף 50 לחוק העונשין הפורטוגלי, ומדובר אפוא במאסר בפועל בכל המקרים.

ממצאי בית המשפט: מבקשות לדרישות

בלב פסק הדין עומד תיאור של מערכת יחסים שעברה התקדרות מתמשכת. השופטת מרקש קבעה כי בשלב מסוים "הנאשמים העסקיים הפסיקו לבקש והחלו לדרוש", וכי פעולתו של אזבדו כסגן ראש העיר הייתה "מותנית ושבויה" בידי אותם בעלי עניין פרטיים, שזכו ל"טיפול מיוחס ומובחן" באופן עקבי (Público).

ההרכב מצא שאזבדו קיבל בין 2020 ל-2021 שלוש העברות מזומנים, שתיים מהן בסך 25,000 יורו לפחות כל אחת, ועוד העברה שלישית שערכה לא נקבע. באותה תקופה הוא קיבל גם ארבעה שעוני יוקרה כשוחד.

פרויקט Skyline: שאיפות פוליטיות פגשו עניין כלכלי

ההרכב פירק את המנגנון לפי פרויקטים. ביחס ל-Skyline / מרכז התרבות והקונגרסים — שאמור היה להיות הבניין הגבוה ביותר בפורטוגל — בית המשפט קבע כי לאזבדו הייתה "שאיפה עזה לממש בגאיה יצירת מופת אדריכלית, חלום של חיים שלמים", שתישא את חתימתו של האדריכל הנודע אדוארדו סוטו דה מורה — אדריכל שהוטל על היזמים על ידי הסגן לשעבר עצמו. החלום הזה היה אמור להניב לאזבדו "דיבידנדים פוליטיים" — בכלל זה הצגת מועמדות עתידית לראשות העיר (Sábado).

ההרכב תיאר כיצד קרקע הפרויקט ב-General Torres הוערכה מחדש בעלייה של שישה מיליון יורו ביום אחד — דבר שהתאפשר רק הודות ל"ידע מועדף ביחס לפעולות ולהחלטות שהיו בהכנה בעירייה, מידע שאזבדו היה האדם היחיד שהיה לו גישה אליו, והעביר אותו". אחת מהשיחות שתועדו בהאזנה — וצוטטה על ידי השופטת — היא משפט של מלאפאיה: "זה נס. ב-2007 כל המגרשים האלה נפסלו" (Jornal de Notícias).

חוזה מרכזי שעלה בפסק הדין הוא חוזה מתן שירותים בסך 250,000 יורו בין עו"ד ז'ואאו לופס לחברת ATTIC, שהוצג כחוזה למתן שירותים משפטיים — אך בפועל "לופס רק קבע פגישות". החוזה שימש, לפי ההרכב, כ"פיצוי על ההשפעה" שהיתה ללופס מול סגן ראש העיר.

פרויקט Riverside: שלוש העברות מזומן ב-Quinta de Santo António

ביחס לפרויקט Riverside ב-Quinta de Santo António, השופטת תיארה כיצד בדצמבר 2020 החלו הנאשמים "לתכנן את הרצון לבצע העברות מזומן". דרור ומלאפאיה העבירו את הכספים ללופס, שהיו מיועדים לאזבדו, אשר קיבל אותם והסכים לכך.

סצנת המזומן בקניון Norteshopping

אחד הסיפורים המוחשיים ביותר בפסק הדין נוגע למסירה פיזית של מזומן בשירותים של קניון Norteshopping בעיר Matosinhos. לפי כתב האישום, מלאפאיה העביר לעורך הדין לופס תיק שהכיל סכום של 99,600 יורו במזומן. אחרי המסירה, השניים נכנסו לחנות סמוכה לקנות זוג רמקולים ב-400 יורו שמלאפאיה הציע ללופס במתנה.

בפסק הדין של היום, ההרכב לא קיבל את הסכום של 99,600 יורו כמוכח. בית המשפט קבע שהמסירה הוכחה בסך של 25,000 יורו וייחס אותה לחודש ינואר 2021, מתוך נימוק שהתיק "היה במידות קטנות מדי כדי להכיל 1,000 שטרות של 100 יורו" (Correio da Manhã).

רקע: כך נחשף "מבצע באבל"

החקירה של המשטרה השיפוטית הפורטוגלית (PJ – Polícia Judiciária) — זרוע החקירה הפלילית הלאומית — נחשפה לציבור ב-16 במאי 2023. באותו יום בוצעו 55 חיפושים — בבתים, בעיריות, בגופים ציבוריים שונים ובחברות מתחום התכנון העירוני. שבעה חשודים נעצרו, ו-130 חוקרי PJ השתתפו במבצע (Polícia Judiciária).

על פי הודעת ה-PJ, החקירה התמקדה ב"זיהום נורמות והליכי רישוי תכנוניים לטובת יזמים הקשורים לפרויקטים בעלי צפיפות והיקף גבוהים, ובכך הופקדו אינטרסים נדל"ניים בהיקף של כ-300 מיליון יורו, באמצעות הצעה וקבלה של תמורות כספיות". לפי כתב האישום שהוגש ב-2024, היתרונות הכלכליים שהושגו כתוצאה מהפרשה הסתכמו בכמעט 40 מיליון יורו (Observador).

הפרויקטים העיקריים שעמדו במרכז החקירה הם Skyline / מרכז התרבות והקונגרסים, Riverside ו-Hotel Azul — כולם בווילה נובה דה גאיה, מהעיריות הגדולות בצפון פורטוגל.

אזבדו ומלאפאיה היו כ-23 חודשים במעצר (preventiva) במהלך החקירה והמשפט, ושוחררו באפריל 2025 לטובת התייצבויות תקופתיות. דרור שוחרר ב-2023 בערבות של מיליון יורו ובהפקדת דרכון, למרות התנאים בעת שחררו ב2023 ניתן אישור לדרור לטוס מחוץ לגבולות פורטוגל. ז'ואאו לופס שהה במעצר בית עם איזוק אלקטרוני, ובאפריל 2025 הוסב מעצרו להתייצבויות תקופתיות.

המשפט עצמו החל ב-6 בינואר 2025. הקראת גזר הדין הייתה מתוכננת ל-24 באפריל 2026 אך נדחתה בשל שביתה ארצית של פרקליטי הפרקליטות (Ministério Público) (Jornal Económico).

מה הלאה: ערעורים

בתום הקראת גזר הדין ביקשו הסנגוריות זמן נוסף להגשת ערעורים, ובית המשפט הוסיף 30 ימים על-גבי 60 הימים הקבועים בחוק. שאלת ביצוע המאסר בפועל בעוד שהליכי הערעור מתבצעים תיקבע על-פי כללי סדר הדין הפלילי הפורטוגלי ועל-פי החלטות בית המשפט בהמשך.

מצדו, אזבדו הצהיר מחוץ לאולם בית המשפט שיגיש ערעור, וכפר בעבירות שיוחסו לו: "הדבר היחיד שאני מואשם בו הוא שנאבקתי כדי להגשים חלום, מפני שרציתי להיות מועמד לראשות העיר", ולטענתו הוא היה "קורבן של שרלטן, אדם שהשתמש בשמי כדי לגרוף כסף" (ECO).

ראוי לציין כי במסגרת אותו הליך — אך כתיק נפרד וצדדי — ראש עיריית גאיה לשעבר אדוארדו ויטור רודריגז (PS) הוכר בעבר כנאשם (arguido), וטלפון הסלולר שלו נתפס. הוא לא היה חלק מהקראת גזר הדין היום. מאז, ראשות העירייה עברה לידי לואיש פיליפה מנזס מ-PSD, אשר חזר לעמוד בראש העירייה וסיים 12 שנות הנהגה סוציאליסטית.

מקורות עיקריים

• פוּבּליקוּ (Público) — סיקור מלא של גזר הדין
• אובסרבדור (Observador) — פירוט הרשעות וסכומים
• CNN פורטוגל
• Diário de Notícias
• Jornal de Notícias — ניתוח ממצאי בית המשפט
• Correio da Manhã — ציטוטי השופטת
• Sábado — ניתוח פרויקט Skyline
• Jornal Económico
• ECO — תגובות אזבדו ליציאה מבית המשפט
• TVI Notícias — סרטון מבית המשפט
• הודעת המשטרה השיפוטית (PJ) על המבצע — מאי 2023